とっておきの隠れ宿がつなぐ山旅〜深い森で潤う初夏の九州へ〜

広大な自然あふれる九州。原生林の深い森と眺望の良さでも知られるのは、宮崎県の最高峰、日本百名山の祖母山(1,756m)。今回は、2025年5月に訪れた山旅を、人気の隠れ宿と合わせてご紹介します。

スタートは北谷登山口から

早朝7時。スタートは、祖母山へのもっともなだらかで最短のルート、宮崎県高千穂町の北谷登山口から。日本神話ゆかりの地にそびえる信仰の山から、朝の清廉な空気をたっぷりと全身にめぐらせます。深い森の樹林帯をゆっくりと進み、ここから山頂まで続く千間平コースを登っていきます。

歩みを進めていく先に、ひょっこり現れたのは、小さな小さなキノコ。はじまりのかわいらしい出会いに、すっかり魅了されます。

木々の伸びやかさが心をほどく

新緑がまぶしい道を歩くと、人の手が入っていない原生林の伸びやかさに包まれていきます。ありのままに伸び放題の木々の姿には、思わず笑みもこぼれてきます。

宮崎・熊本・大分の三県の境界「三県境」でひと息。ここから視界が開ける国観峠をすぎ、九号目小屋の先を登るといよいよ山頂です。

眺望が魅力の山頂

11時スタートから4時間。ゆっくりペースで山頂へ。この日は快晴で眺望にも恵まれ、翌日登る予定の阿蘇山もくっきり。遮るもののない、気持ちの良い山頂を満喫です。山頂の祠には、健男霜凝日子神社（たけおしもこりひこじんじゃ）上宮とあり、祖母山の名前の由来とされる神武天皇の祖母、豊玉姫も祀られています。

下山は変化に富む風穴コースへ

山頂をあとにし、足元に気をつけながら長いハシゴや岩場もある風穴コースへ。気持ちの良い眺望と、ちょっと冒険できるドキドキも楽しみに変わります。

登りのなだらかさとは違った魅力を味わいながら、14時前に下山。いよいよお楽しみの隠れ宿へ向かいます。

「民宿清流」フランス仕込みの創作料理コースが評判の宿

民宿清流は、その口コミの高さに頷けるように、一度泊まるとちょっと秘密にしておきたくなるほどの隠れ宿。親戚の家に迎え入れられたように、温もりが漂います。宿主のお人柄が、まるで祖母山を思わせるように懐が深くて温かく、国内やヨーロッパでも磨いたという創作料理がとにかくすばらしいのです！

一品ずつ部屋に運ばれ、器や盛り付けにもこだわった本格的なおいしい料理の数々。リーズナブルな民宿でこの味をいただけることに驚くばかり。お酒も進み、登山の疲れもほぐれていきます。

朝食も登山に合わせ、早朝5時からこのお膳が並びます。シェフでもある宿主さんは、いったいいつ休むのか心配になるほど。宿近くの神原登山口への送迎にも対応し、とにかくフレンドリーな笑顔で包んでくれます。

祖母山とつながる神社

ちなみに宿の近くには、祖母山の山頂に祀られている神社（健男霜凝日子神社）の神幸所（遠くから祈りを捧げる遥拝所）があります。雨霜や風雪の神が祀られており、神聖な空気と近くを流れる川のせせらぎに、心も潤い浄化されていきます。祖母山の山頂には上宮がありましたが、神社がこの地域と宿を結び、一帯が心を通わせているようです。

自分だけのとっておきを探す山旅

非日常を味わえる立派なホテルも、もちろんすてきで惹かれますが、山旅をふり返ると、この静寂な神社と宿が穏やかな色合いで心に浮かんできます。新緑が輝くこの季節、山旅の思い出をより深く心に刻んでくれる、自分だけのとっておき。これから思いがけない新しい出会いが、きっと待ち受けていると思うと、より山旅が楽しみになりますね。

民宿清流
https://sobosanroku.jp/spot/minshukuseiryuu/

写真＆テキスト◎高橋美佳（宇宙HIKE）
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