今村駿介がスペイン・アリカンテでキャンプイン NIPPOが新生「ロット・アンテルマルシェ」と提携継続

2026年シーズンより、ベルギーの2大チームが合併し誕生する「ロット・アンテルマルシェ（Lotto-Intermarché）」。NIPPOはこの新チームとの提携継続を発表した。今村駿介は育成チームである「ロット・グループワンティ」に所属し、スペイン・アリカンテでのチームキャンプに参加。またメカニックとして家本真寿氏がワールドチームに帯同する。

ベルギーの強豪合併による新チーム発足　今村は育成チームで欧州2年目へ

NIPPOは2025年シーズンよりUCIワールドチームのアンテルマルシェ・ワンティと提携し、その育成チームへ日本人選手を派遣してきたが、この提携関係はチームの大規模な再編後も継続されることとなった。

アンテルマルシェ・ワンティは、同じくベルギーを拠点とする古豪UCIプロチーム「ロット」と合併し、新たに「ロット・アンテルマルシェ」として活動を開始する。UCI（国際自転車競技連合）は12月10日、同チームへのUCIワールドツアーライセンスの付与を承認した。

この合併により、NIPPOがサポートする今村駿介は、UCIコンチネンタルチーム登録となる育成チーム「ロット・グループワンティ」に所属することが決定した。

今村はすでに12月7日からスペイン・アリカンテで行われているファーストキャンプに参加しており、新チームのメンバーとともにトレーニングを開始している。また、チームNIPPOの活動理念である「世界で通用するスタッフ育成」の一環として、家本真寿メカニックがワールドチームに派遣されることも併せて発表された。

大門宏代表「今村は世界トップレベルの実力。来季はワールドチームでの出走増に期待」

チームNIPPOの大門宏代表は、今村の2025年シーズンを高く評価。「シーズン序盤からの計画に加え、ベルギーのケルメスやUCIレースでの走りが評価され、ワールドチームの一員として走る機会が増えていった」と振り返る。

全日本タイムトライアル優勝後の夏場にはアクシデントによる鎖骨骨折という不運に見舞われたものの、8月の復帰後は「骨折前よりも絶好調」と語るほどのパフォーマンスを見せた今村。今回の契約については「2チーム合併に伴う登録選手数上限の影響により、惜しくも来季のワールドチーム登録には至らなかった」としつつも、トラック競技のスペシャリストとして育成チームに登録されることで、今季以上にワールドチームでの出走機会が巡ってくるだろうと期待を寄せている。

今村駿介「ヨーロッパで勝ちたいという気持ちが強くなった」

スペイン・アリカンテでのキャンプに参加中の今村は、「来季もヨーロッパで鍛えるチャンスをいただき身の引き締まる思い」とコメント。育成チームからは唯一のキャンプ参加となったが、すでに多くの選手とコミュニケーションをとれているという。

「今季は多くの刺激と収穫に満ちたシーズンでしたが、それ以上に『ヨーロッパで勝ちたい』『もっと学びたい』という気持ちが強くなっています。チーム体制が一新され、新たな気持ちでシーズンを迎えられることが楽しみ。監督やコーチに自分の持ち味をアピールし、より多くの良いレースに起用してもらえるよう努力します」と、2年目の欧州挑戦に向けて意気込みを語った。

ベルギーの雄が融合した「ロット・アンテルマルシェ」

今回正式にライセンスが承認された「ロット・アンテルマルシェ」。ベルギー・ナショナル・ロッタリー（宝くじ公社）とアンテルマルシェ（スーパーマーケットチェーン）がタイトルスポンサーとなり、少なくとも3年間の活動が約束されている。

CEOにはジャンフランソワ・ブルラール氏、スポーツマネージャーにはクルト・ファンデワウウェル氏、パフォーマンスマネージャーにはアイケ・ヴィスベーク氏が就任し、強固なマネジメント体制を敷く。バイクはオルベアを使用し、ウェアはフェルマルクが担当する。

ワールドチームには、アルノー・ドゥリー（ベルギー）やレナルト・ファンイートヴェルト（ベルギー）といった強力なリーダーに加え、タコ・ファンデルホールン（オランダ）やヨナス・ルッチ（ドイツ）らが名を連ねる。また、今季ブレイクしたヤルノ・ウィダル（ベルギー）らがプロ契約を結んだ。

今村が所属する育成チーム「ロット・グループワンティ」は、建設グループであるGroupe Wantyが第2タイトルスポンサーとなり、若手選手の育成に注力する。メンバーには今村のほか、U23レースなどで活躍した有力若手選手らの名前が並んでおり、今村は彼らと共に、あるいはワールドチームのメンバーの一員として、世界の第一線で経験を重ねることになる。