【Arc’teryx Alpha SL Jacket & Pant】ハドロン20Dを採用した軽量なゴアテックスプロシェル

PEAKS 編集部

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3レイヤーのゴアテックスプロジャケットで200g台という驚きの軽さを実現。
レイン&エマージェンシーという位置づけのウエアながら、信頼と機能性の「アルファ」の名を冠した新製品が登場している。

文◉寺倉力
写真◉熊原美惠

アークテリクスの登山用ハードシェルには、大きく分けてふたつの系譜がある。クライミングにフォーカスした「アルファ」シリーズと、オールラウンドな山岳アクティビティ向けの「ベータ」シリーズだ。

一見、似たようなルックスを持つアルファとベータだが、明確に異なるのは、フィットである。アルファシリーズは、無駄のない引き締まったフォルムによって、クライミング時の動きを妨げない。一方、トレッキングなど幅広い用途を想定したベータシリーズは、あらゆるアクティビティに対応できるレギュラーフィットを採用している。

では、そのなかで今回登場した「アルファSLジャケット＆パンツ」は、どのような位置づけの製品なのだろうか。最大の特徴は、驚くほどの軽さにある。

まず素材だが、20デニールというアークテリクス史上最薄最軽量のゴアテックスプロを採用。これは業界全体で見ても最薄クラスの3レイヤー素材であり、表地からシームテープの位置が透けて見えるほどの薄さには驚かされる。

一方で、20デニールという細い糸には、強度や耐久性への不安もつきまとう。だが、そこは高強度なLCPリップストップを組み込んだ、アークテリクス独自のハドロン素材を基布に採用することで、薄さからは想像できないほど高い引裂強度を確保。さらにポケットやアジャスターなど、細部の仕様も可能な限り簡略化するなど、徹底した軽量化が図られている。

その結果、メンズMサイズのジャケットで232gを実現。さらにウィメンズモデルは、さらなる軽量化のためにプルオーバーデザインを採用し、200gを切っている。3レイヤーのゴアテックスプロジャケットで200g 前後というのは、かなり異例といっていい。フラッグシップの「アルファSVジャケット」のメンズ同サイズ492g と比べれば、この軽さがいかに際立っているのかがおわかりいただけるだろう。ちなみに、フルスペックのアルパインジャケットとしては、アルファSVも相当に軽量な部類に入ることは付け加えておきたい。

では、この軽量なシェルをどう使うのか。アークテリクスでは「エマージェンシーキット」と位置づけている。つまり、普段はバックパックで携行し、行動中に悪天候へ遭遇した際に着用する、いわゆるレインシェルとしての使い方だ。もちろん、素材や構造、価格帯を考えれば、レインシェルとしてはかなりハイスペックである。だが、際どい岩稜帯を通過するときや、バリエーションルートの登攀中であれば、どれほど心強い存在になってくれるだろうか。

それこそが、「アルファ」の名にふさわしい機能性なのである。