【アークテリクスリソス SL ハーネス】スポーツクライミングに徹した、軽量クライミングハーネスが誕生。

PEAKS 編集部

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幾多の革新的テクノロジーで世界を驚かせてきたアークテリクスから、また新たなクライミングハーネスが誕生した。
ハーネスづくりから始まったブランドのDNAを濃密に受け継ぐ、本気度満点のプロダクトとは。

文◉寺倉力
写真◉熊原美惠

着けていることを忘れるほど薄く、軽く、動きやすい、超攻撃型ハーネス。

アークテリクスの原点は、クライミングハーネスづくりにある。熱心なふたりのクライマーが自宅の地下室で自作し、岩場で手売りした。それが始まりだ。そんなガレージブランドが社名を「アークテリクス」に変更したのが1991年。その最初の製品が成形EVAフォームを採用した「ヴェイパーハーネス」だった。

【ヴェイパーハースネス】1991年登場のアークテリクス最初の製品がこのハーネス。3D成形されたEVAフォームをウエストベルトとレッグループ内側に配置。クライマーの荷重や墜落時の衝撃を、弾力性のあるパッドで吸収する。現代的ハーネスの原型となったエポックメイキングな製品。

当時のハーネスの多くは幅広のウェビング（平織りテープ）で構成されていたため、衝撃はダイレクトに伝わり、長くロープにぶら下がっていると、硬めのウェビングテープが腰や太ももに食い込んだ。それを大きく改善したのがEVAフォーム。いわば、衝撃吸収パッドを備えたハーネスの誕生だった。

その後、成形EVAフォームは各社で採用され、クライミングハーネスにおける定番になった。だが、自ら開発した技術をあっさりと捨て去り、さらに進化した技術を生み出したのもアークテリクスだった。2009年登場の「ワープストレングステクノロジー」シリーズである。

これは、ハーネスを構成するウェビングのうち、荷重がかかる部分の縦糸（経糸）をすべて抜き、横糸（緯糸）を上下に広げた構造だ。パッドで墜落の衝撃を吸収するのではなく、ハンモックのように広げたウェビングそのものが面となり、荷重や衝撃を分散させる。

【AR-395a】ウェビングの縦糸を排し、横糸を上下に広げてハンモック状に体を包み込むワープストレングステクノロジー採用。荷重や衝撃を面で分散させる。非常に軽量で、フィット感が高く、より荷重分散を実現。写真はレッグループに調整機能が付いたオールラウンドモデル。

サポート性を追求すれば、パッドは厚みを増し、動きは鈍く、重量もかさむ。だが、ワープストレングステクノロジーはまさに逆転の発想だった。パッドと縦糸を排したことで、動きはしなやかになり、驚くほどの軽さを実現。なにより、かつてない柔らかさに包み込まれる装着感は、多くのクライマーを驚かせた。そしてこの構造は、現在にいたるまでアークテリクスのすべてのハーネスに受け継がれている。

そのテクノロジーが、今季大幅にアップデートされ「2.0」へと進化を遂げた。それをいち早く採用したのが、新製品の「リソスSLハーネス」。着けていることを忘れるほどの軽さで、自らの限界グレードを押し上げたい。そんな高難度スポートルートに挑むスポーツクライマーのニーズで生まれた、非常に攻撃的な軽量ハーネスである。

軽量性だけを求めるとしたら、アルパインクライミング用にはもっと軽いハーネスが存在する。だが、落ちないことを前提に行動するアルパインクライミングに対し、スポーツクライミングは繰り返しの墜落を織り込んだスタイルで、ハンギング、つまりロープに体重を預ける時間も長い。

したがって、サポート力を維持したまま、いかに軽量性と快適性を高めるか。その問いに対する答えが、ワープストレングステクノロジーのさらなる改良だった。

縦糸を排したウェビングに、高強度のナイロン66を使った構造用生地を接続。これにより、必要な強度と耐久性、包み込まれるような装着感を維持しながら、より薄く、より軽い本体構造を実現した。さらに、ハーネス内側やレッグループの股上など、体に触れる部分から一切の縫製部を排除し、ストレスのないムーブ感を生み出している。

もう一点、こだわったのがフィッティングだ。ハーネスはウエストベルトとレッグループの位置関係が非常に重要になる。そこで、6段階のウエストサイズそれぞれに対し、高さの異なるレッグループを2種類用意。安全かつ最適なサイズを選ぶためにも、店頭での試着は欠かせない。