世界目指す移住から「自転車王国」へ　茅野「蓼科トライアルパーク」が拓く次世代育成と二輪文化の未来

長野県茅野市の高原地帯に広がる「蓼科トライアルパーク」。世界基準の常設コースとしてトップライダーたちを惹きつけるこの場所は、いまや競技の枠を越え、幼児のランバイクから小学生のMTBレーサー、さらには地域全体を巻き込んだ「自転車王国」づくりの一大拠点へと進化を遂げている。9月20日に開催された「2026 Jシリーズトライアル #02 長野大会」の熱気とともに、渋谷から移住した一人の父親の覚悟と、彼らが描き出す自転車カルチャーの未来を追った。

八ヶ岳の麓に広がる、国内最高峰のトライアルフィールド

初秋の澄んだ空気が漂う長野県茅野市・豊平。白樺と唐松の木立に囲まれた標高約1,000mの高原に、乾いたスキール音と金属のラチェット音が響き渡る。2026年9月20日、この地で「2026 Jシリーズトライアル #02 長野大会」が開催された。

北は東北、南は九州まで、日本全国から集結したライダーたちが挑むのは、巨岩、巨大な丸太、コンクリートヒューム管などが幾重にも組み合わされたテクニカルな人工セクションだ。国内トップカテゴリーの「ELITE（エリート）」から、未来を担うキッズクラス、そして生涯スポーツとして楽しむマスターズまで、幅広い年代のライダーたちが己のバランス感覚と精神力の限界に挑んだ。

近年、全日本選手権やJシリーズの舞台として確固たる地位を築きつつある蓼科トライアルパーク。しかし、ここを訪れる選手や関係者は一様に口を揃える。「ここは単なるレース会場ではない」と。

世界への扉を開くための妥協なき練習拠点であり、子どもたちが自転車の純粋な楽しさに触れる入口であり、そして地域に新たな自転車文化を根付かせる実験場――。その熱源となっているのが、東京・渋谷から家族とともにこの地へ移住してきた岩村比呂彦さんの存在だ。

世界との差を埋めるための移住――渋谷から蓼科へ、覚悟の4,500坪

蓼科トライアルパークをゼロから切り拓いた岩村比呂彦さんは、もともと東京都渋谷区で暮らしていた。自転車とは無縁だった都会の生活から一転、長野県への移住を決意させたのは、競技に打ち込む息子たちの存在だった。

「日本では上位に入れるようになったんですが、世界選手権や国際大会に行くと10位前後で跳ね返されてしまう。国内でいくら練習しても、世界大会のセクションのスケール感や難易度には太刀打ちできない。だったら覚悟を決めて、世界レベルで戦える練習環境を自分自身の手で作ろうと思ったんです」

世界への高い壁を肌で知った岩村さんは、2024年4月、一家揃って長野県茅野市への移住を敢行した。蓼科を選んだのは、以前から家族で足を運んでおり、風土や環境に対して「ここなら暮らせる」という確固たる手応えがあったからだ。

さらに移住の背景には、父親として、そして現代社会を見つめる一人の大人としての強い危機感もあったという。

「東京にいた頃、外遊びの機会が極端に減った現代の子どもたちが、転んだ際にとっさに手を出すこともできず、顔面から地面にぶつかって大怪我をしてしまう姿を目の当たりにしました。身体の動かし方や危険を察知する感覚が、幼少期から失われているのではないか。その危機感も、自然の中で思い切り身体を動かせる環境を作りたいという思いにつながっています」

開設当初は約2,000坪だったパークは、岩村さんの情熱と重機作業、そして趣旨に賛同する仲間たちの手によって拡張を重ね、現在では約4,500坪という国内屈指の規模を誇るまでになった。

「以前は東京の自宅ガレージから毎回重い練習用パレットを引っ張り出して朝練をしていましたが、ここに来てからはできることの次元がまったく違います」と岩村さんは笑顔を見せる。個人の情熱から始まったプライベートパークは、瞬く間に全国のトライアル関係者の注目を集める聖地へと変貌していった。

国内エリートが認める「日本の本宮」――海外コーチも訪れる常設コースの進化

熊本を拠点に日本代表としてUCIワールドカップや世界選手権を転戦し、国内男子エリートの最前線で戦い続ける山下虎威（とらい）選手は、現在の蓼科を「日本のトライアルの本宮」と表現する。

「蓼科は間違いなく、いまの日本のトライアルのひとつの中心地です。ここが“本宮”であり、ここを軸に岡山、静岡、熊本といった全国の拠点が有機的につながり始めている感覚があります」

かつては年に一度の佐久での大会に全国のライダーが集まり、普段は広島の灰塚ダムや岡山、栃木のルナカップなどを転戦していた時代を知る山下選手にとって、蓼科のような常設パークが誕生した意義は計り知れない。

「常設コースでありながら、ここまでダイナミックで大きなセクションが組める場所は国内に他にありません。海外のワールドカップのセクションに確実に近づいています」

蓼科が開設されて以降、国内シーンには目に見える変化が起きている。ドイツの元エリートライダーであるヨナス・フリードリッヒ氏をはじめ、海外の実力派ライダーやコーチが蓼科を訪れ、クリニックやセッションを行う機会が岩村夫妻の尽力で生まれたことだ。

「ヨナスたちのライディングを間近で見ると、海外のトップ選手が持っている本質的なバランスコントロールや身体の使い方が本当によくわかる。『世界基準とはこういうことか』と肌で感じられる環境があるのは、若い世代にとっても凄まじい財産です」

山下選手は、自らの練習環境とも比較しながら、こうした環境が日本全国に波及していくことの重要性を説く。

「自分たちも熊本で、海外のチャンピオンシップの動画を研究しながら似たコースを自作して練習しています。蓼科のようなハイレベルな常設環境が全国に広がっていけば、地方から世界で通用する強い子どもたちが次々と出てくるはずです」

「2分間を走り切る」持久力と表現力――女子ジュニアの星・板谷彼香の現在地

男子エリートに劣らぬ熱気を見せる女子カテゴリーにおいて、国内外から大きな期待を集めているのがジュニア世代のホープ、板谷彼香（かのか）選手だ。板谷選手もまた、蓼科の最大の魅力を「海外セクションとの距離の近さ」だと語る。

「蓼科のセクションはすごく海外寄りなんです。海外の試合を目指してトレーニングするなら、国内でこれ以上ありがたい場所はありません」

広島や岡山など全国のトライアル場を経験してきた板谷選手は、蓼科のセクションデザインの多様性に注目している。

「例えば広島だと自然の岩がメインなので、どうしても進入角度や攻め方のラインが限られてしまうことがありました。でも蓼科は、人工物と天然素材が立体的に組み合わされていて、ひとつの障害物に対しても色々な方向からアプローチできる。だから技のレパートリーや引き出しを圧倒的に増やすことができるんです」

さらに、常設施設でありながら現状に甘んじることなく、頻繁にコースレイアウトが更新されることも選手の向上心を刺激している。

「来るたびにセクションが変わっているんです（笑）。選手としては毎回新しい課題を突きつけられるので大変ですが、それ以上に『ありがたい』という気持ちが強いですね」

現在、板谷選手が世界を視野に入れて最も力を注いでいるのが、制限時間（1セクションあたり2分以内）をフルに使ってミスなくセクションを完走する「高負荷トレーニング」だ。

「小さい頃は、ひとつの岩を飛び越えるような単発の派手な練習ばかりしていました。でも実際の国際大会では、難関が連続するセクションを2分間ノーミスで走り切らなければスコアになりません。いまは最後まで集中力と体力を切らさない持久力を徹底して鍛えています」

競技力の向上だけでなく、女子トライアルの魅力を自らのライディングで発信することにも強い使命感を抱いている。

「女子選手がダイナミックな大技やかっこいい動きを決めると、会場のギャラリーが一気に盛り上がって拍手を送ってくれる。その瞬間が本当に嬉しいし、競技を続ける大きなやりがいになっています。海外のレースに行くと観客の熱気がさらに凄くて、サインを求められることも多いんです。日本でももっとたくさんの人にこの面白さを知ってもらいたいですね」

パンプトラックが拓く「二輪の総合テーマパーク」への道

世界と戦うライダーたちの真剣勝負の場でありながら、蓼科トライアルパークは今、一般の自転車ファンや子どもたちに向けた「新たな入口」を大きく押し広げている。

その象徴となるのが、2026年9月27日にオープンを迎える本格的な「アスファルトパンプトラックエリア」だ。

美しい木立をバックに造成された新パンプトラックは、ペダルを漕ぐことなく、起伏に合わせて身体を上下に抜重・荷重させることで推進力を生み出す最新レイアウト。その設計・監修や指導には、国内ダウンヒル界のレジェンドであるMTBライダー・井本はじめさんが深く関わり、ストリートトライアルやBMXの動画で世界的な人気を誇る“忍者ライダー”こと西窪友海さんも協力体制を敷く。

大会当日には、岩村家の次男である信幸選手がBMXでテストライドを実施。流れるような美しいフォームでバンクを駆け抜け、路面の転がりとバームのフィーリングを確かめていた。

岩村さんは、このパンプトラックの増設について「単なる施設の拡大ではない」と力を込める。

「私たちの根底にあるのは『トライアルの裾野を広げたい』という想いです。しかし、いきなり敷居の高いトライアル車に乗るのは難しい。まず幼児期にランバイクで自然な二輪のバランスを身につけ、次にパンプトラックでペダルを踏まずに身体を使って自転車を操る純粋な楽しさを知る。そして、さらに高度なコントロールを身につけたいと思った子が、トライアルやマウンテンバイク（MTB）、BMXへとステップアップしていく。その美しい導線をこの敷地内に作りたかったんです」

パーク内には初心者用のレンタサイクルはもちろん、最新の電動トライアルマシンやe-Bikeも完備。高価な機材を持たないファミリーでも、気軽にスポーツサイクルの世界へ飛び込める環境が整えられている。

MTB王者からトライアルへ――小学生レーサー田中花穂が魅せる可能性

岩村さんが思い描く「二輪のステップアップ構想」を、まさに今、自らの走りで体現している次世代ライダーがいる。神奈川県からエントリーした小学4年生の田中花穂選手だ。

小学4年生にしてすでにマウンテンバイクの「JOCジュニアオリンピックカップ全国大会」を制した実績を持つ田中選手は、現在、バイクコントロール技術をさらに極めるために自転車トライアルに本格挑戦している。

二つの種目を経験している田中選手にその違いを尋ねると、小学生とは思えない的確な言葉が返ってきた。

「マウンテンバイクはギアを変えながらスピードを出して坂を下ったり登ったりするのが楽しいけれど、自転車が重いぶん、細かい動きが制限されるところがあります。でもトライアルは、静止してピタッと止まったり、身体をフルに使ってその場で跳んだり、普通なら絶対に登れないような高い場所を越えていける。自由自在に動けるのがすごく面白いです」

普段は東京都立川市の「わくわくBTR広場」で基礎トレーニングを積んでいるという田中選手。蓼科のフィールドを走る時間は、彼女にとって特別な冒険だ。

「立川の広場は基礎をじっくり練習する場所。蓼科は景色もセクションも広くて、砂利の登りや大きな岩がたくさんあって目移りするくらい楽しいです！ 普段できない難しいセクションが多いからすごく練習になります」

さらに田中選手にとって大きな刺激となっているのが、トッププロたちとの距離の近さだ。同じ空間で、日本を代表するエリートライダーたちが異次元の大技を繰り出す姿をすぐ目の前で見ることができる。基礎から応用、そしてトップカテゴリーへの挑戦へ――。蓼科は、未来のチャンピオンが羽ばたくための確かな発射台となっている。

「行政任せにしない」ランバイク寄贈と、地域を育てる“茅野モデル”

岩村さんの情熱は、パークの境界線を軽やかに越え、地元・茅野市の地域社会へと波及している。いま岩村さんが最も注力している取り組みの一つが、地域の保育園への「ランバイク（ペダルなし二輪車）寄贈活動」だ。

「ストライダーなどのランバイクは2歳から乗ることができます。二輪に乗る感覚、スピード感、そしてバランスを保つ神経系は、早ければ早いほど自然に身につきます」

当初、岩村さんは茅野市長へ直接「すべての公立保育園にランバイクを配ってほしい」と直訴したという。しかし、行政の財政的なハードルから即座の実現は難しかった。「だったら、自分たちの手で配ってしまおう」。そう決意した岩村さんは、すぐさまクラウドファンディングを立ち上げた。

まずは地元・茅野市内の保育施設2園へ、ランバイクと専用ヘルメット、肘・膝のプロテクター一式を届けるプロジェクトを開始。支援の輪が広がれば、茅野市内の全16〜19園すべてへ、さらには近隣の諏訪市、岡谷市、原村、富士見町といった諏訪広域全体へランバイクを寄贈していく計画だ。

岩村さんはこの産学官民が連携した取り組みを「茅野モデル」と呼ぶ。

「ただバイクを寄贈して終わりではありません。保育士の先生方に安全な乗り方や指導法をレクチャーし、最終的には地域の小学校の体育の授業に自転車トライアルの基礎を取り入れてもらうことを目指しています。子どもの運動能力の低下は学校現場でも深刻な課題です。自転車をただの移動手段ではなく、遊び道具であり、最高の運動教材として地域に根付かせたいんです」

「作っているのはパークではなく、自転車文化」――目指すは自転車王国

蓼科トライアルパークの進化は、まだまだ立ち止まる気配を見せない。敷地内には今後、ライダーや家族が滞在できるキャンプエリアや宿泊施設の整備計画が着々と進行している。遠方から訪れた選手が合宿を行い、夜は満天の星空の下で焚き火を囲みながらライディングについて語り合う――そんな未来図が現実のものになろうとしている。

「5年後、10年後には、この茅野・諏訪地域を世界に誇れる『自転車王国』にしたい」

インタビューの最後、その言葉に込められた真意を尋ねると、岩村さんは一切の迷いなく、力強い声で答えた。

「私が本当に作りたいのは、日本一大きなトライアルパークではありません。ここに根づく『自転車文化』そのものなんです」

世界で勝つために始まった、一家族の挑戦。その情熱が発端となった小さな種は、今やトップライダーの鍛錬の場となり、次代を担うジュニアたちの夢を育み、幼児の最初の一歩を支える壮大なコミュニティへと花開いた。

蓼科の森に蒔かれた自転車カルチャーの種は、これからも八ヶ岳の風に乗って、日本の自転車界の未来を力強く押し広げていくに違いない。

蓼科トライアルパーク 公式Instagram

支え合う温かなコミュニティ――共にトライアル界を創る仲間を募集

今大会を象徴していたのが、競技終了後の温かな光景だ。過酷なセクションでの戦いを終えた選手たちは、誰からともなくセクションに集まり、トップエリートからキッズ、マスターズまでが入り混じった合同練習会がスタート。エリートライダーが子どもたちに惜しみなくアドバイスを送り、互いの健闘を称え合う姿が見られた。

また、表彰式には参加者全員が集まり、入賞した仲間たちへ惜しみない拍手が送られた。上位入賞者には、大会を記念した特製の美しいエッチング加工ガラス製タンブラーが授与された。

現在、トライアル競技の現場では競技人口の拡大とともに、大会運営を支えるスタッフや審判員（コミセール）の不足が全国的な課題となっている。トライアルは地域クラブや保護者、愛好家のボランティア精神によって成り立っているスポーツだ。特別な資格がなくても、タイムキーパーや審判補助など、誰もが大会を支える側として関わることができる。

走る楽しさだけでなく、支える喜びを共有することもまた、自転車文化を未来へつなぐ大切な一歩。興味のある方は、ぜひ全国各地の地域クラブやシリーズ戦の現場に声をかけてみてほしい。

※大会の詳細なリザルトおよび各カテゴリーの公式記録は、日本自転車トライアル協会（JBTA）公式リザルトページ（ https://japan-trials.com/event/5/results ）をご確認ください

問：一般社団法人 日本自転車トライアル協会（JBTA）　https://jbta.jpn.org/